冬至过后，天一天天地冷起来，而且在今后的一个多月，会越来越冷。我国传统的饮食习俗在不同的节气搭配不同的食物，火锅，在寒冷的冬季，广受人们喜爱。
火锅，是我国独创的美食，已经有1900多年的历史。关于火锅的起源，有的说是在三国或隋炀帝时代，有的说始于东汉。不管它始于哪朝哪代，一般来说，“火锅”是个名词，也可以作为动词使用。作为名词用，指的是烹调所用的锅具；做动词用，指的是以锅为器具，以热为能源，用水或汤做媒介，来涮煮食物的烹调方式。
火锅，顾名思义，其组成少不了火和锅，不论火还是锅都在不断变化发展。火，从原始的柴火到木炭，从酒精、煤气到电炉、电磁炉，加热越来越快、污染越来越小。其中，以木炭的使用历史最久，也最有风味，但也是最污染空气的一种方式。从元、明、清到现今，锅的形状变化不大，锅体主要是圆形。但材质有所变化，以前常用的是铜锅、铁锅，现在有砂锅、不锈钢锅等，一方面，更加精致；另一方面，由大变小，以前是一桌一锅，现在也有一人一锅。
吃火锅，实际上，吃的是食物。火锅的食材包括肉类、海鲜、蔬菜、豆制品、菌菇和蛋类制品等，不需要厨师来烹调，自己动手，各取所需，边煮边吃。北京的火锅的选料相对单一，以牛羊肉为主，东北的则猪肉为主，讲究食材的美味、新鲜。重庆、四川风味的火锅，大多以牛羊、猪肉为主，内脏较多，包括毛肚、百叶、鸭肠、鹅肠、黄喉等。吃火锅少不了蘸料，海鲜火锅以沙茶酱等海鲜风味为主，麻辣火锅以以香油碟为主，涮羊肉则少不了用芝麻酱、、酱豆腐、韭菜花等调制的小料。
我国的火锅种类繁多，可以说是百锅千味。从南到北，比较有名的有香港的牛肉火锅，广东的海鲜火锅、钙骨火锅，云南的菌汤火锅，广西的米汤火锅，重庆、四川的麻辣火锅，湖北的野味火锅，上海的什锦火锅，杭州的三鲜火锅，河南的红焖羊肉火锅，北京的涮羊肉，东北的白肉火锅等，那是各有特色、别具风味，诱人馋涎。
火锅还有不可少的一样是主食，南方多为米饭，还有醪糟汤圆、印度飞饼、糍粑等；北方有烧饼、面条、面片等。在喝方面的，南方人一般喜欢选啤酒、饮料，白酒是北方人的最爱，家人朋友相聚，少不了“走“几杯。
火锅好吃，可不能把健康忘记。在准备享受美味的时候，有几点健康建议要牢记：
1、点。肉别过多，以前吃肉少，偶尔吃一顿，解解馋、贴贴膘，现在很多属于超重肥胖，肉少，尽量要瘦一点的，蔬菜多一些，主食不可少。
2、吃。吃火锅还是应该讲究肉菜均衡，不易吃太多肉类。吃火锅还忌吃得太烫，吃太烫会损伤黏膜。小料中的盐比较多，要少吃点。
3、喝。喝白酒的话，选低度的，适量而止；含糖饮料会增加能量的摄入。建议选择清淡饮料，如菊花茶、大麦茶，酸梅汤等。
4、动。一顿火锅，能量的摄入往往会超量，吃完火锅后要溜达溜达，不仅有助于消化，而且有利于身体健康。
唠叨好半天，肯定有人要说了，吃一顿火锅唠唠叨叨说这么多，还让不让人好好吃啦？但仍要提醒大家注意的是，健康就在平常的一餐饭，一个行动。增强健康意识，每天的一个小行动，就是对你一生健康的大贡献。
本文作者：马冠生
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