牛初乳是指母牛产犊后7天内的乳。有研究称牛初乳中不仅含有丰富的营养物质，而且脂肪和糖含量较低，还有大量的免疫因子和生长因子，具有免疫调节、促进生长发育等功能，曾被誉为“21世纪的保健食品”。但对于其真正功效却一直存在争议。卫生部在卫办监督函〔2012〕335号要求 婴幼儿配方食品中不得添加牛初乳以及用牛初乳为原料生产的乳制品。这项规定将于2012年9月1日起执行。