哈佛大学：新冠肺炎会随着气温变暖而消退吗？

来自 哲学博士Marc Lipsitch的回答。

Marc Lipsitch, 哲学博士，哈佛大学陈曾熙公共卫生学院流行病学教授、传染病动力学中心主任。

可能不会。

好几个人，包括美国总统，都暗示新冠病毒（SARS-CoV-2）以及其引起的2019冠状病毒疾病（COVID-19，译者注：中国国家卫建委简称其为新冠肺炎）会在几个月后随着北半球气候温暖的季节到来而自行消退。有些人甚至用2003年SARS的经历来佐证此论点。

简单的回答是虽然我们可能期望在温暖湿润的季节里可能随着北半球温带地区的学校关闭，新冠病毒的传染性会小幅下降，但没理由期望这些下降本身可以大幅降低传染性。

在给出支持我观点的证据之前，我们先澄清一些谣言：

谣言1：在2003年，SARS随着气候变暖而自行消退了。

SARS并非死于自然原因。它死于各地强有力的公共卫生干预，包括中国大陆、中国香港、越南、泰国、加拿大及其他地方。这些干预措施包括隔离患者、追踪和隔离接触者、社交疏离及其他强有力措施。这些措施预防SARS的效果很好，因为传染性最强的人也是典型的症状最严重的患者--患者是传染者，因此隔离患者就控制了传播。在多伦多，SARS在疫情被控制，预防措施解除后再次出现。疫情再现最终确定与第一轮疫情的一个病例有关，这证实了防控措施阻止了第一轮疫情的传播。

谣言2: 引起普通感冒的冠状病毒是季节性的，且在夏天传染性很小，因此新冠病毒也会一样。

基于已有的冠状病毒行为来预测一种新型冠状病毒的行为总是有风险的，但是当没有多少其他选择时我们必须这样做。因此关于该谣言的第一个问题就是我们不知道那些冠状病毒，如OC43、HKU1、229E和 NL63是否可以很好地类比该病毒。虽然如此，仍是值得类比的，特别是OC43和HKU1是SARS-CoV-2在季节性流感病毒中最近的亲属。该谣言的另一个问题是在人群中已有很长时间的季节性流感病毒（如OC43和HKU1）与人群中新病毒的表现不同。

要理解为什么，这有助于理解我们所知的为何许多呼吸道病毒是在温带地区是冬季发生，就如美国很多地区一样。科学家已发现引起该现象的四个因素。对有些病毒，我们已有证据哪些因素是最重要的，对其他病毒，我们只能推测。

因素1：环境。

在冬季，户外的空气很冷，并且无论是户内还是户外，空气通常都很干燥。对流感而言，其在实验室已充分显示绝对湿度（空气中水雾的数量）可显著影响流感的传染性，它更喜欢干燥的环境。随后，研究发现美国和越南的流行病学模型与实验室数据一致。尤其是越南的研究调查了流感样疾病，没有区分流感和其他病原体。这提示其他呼吸 道  病毒的工作机制也类似，但据我所知，没有研究探讨湿度对冠状病毒或除流感外的其他呼吸道病毒的影响。

同样重要的是，有可能在非常潮湿的条件也适合流感传播，尤其是在热带地区。虽然如此，可以肯定的说在温带地区的国家里，干冷空气=适合流感传播的条件。对冠状病毒而言，该因素的关联性尚不可知。我最近参与发表的一篇预印本提示，在许多不同的气候下都有可能传播，指出像新加波这样接近赤道的地区具有很强的传播性。这只是一个证据，但是正如我的同事Eli Perencevich博士指出的，新加坡在2月和夏季的温带有很多不同--不同的日长、紫外线辐射和其他因素对冠状病毒都很重要--我们只是不知道。

因素2：人类行为。

与夏季相比，在冬季人们呆在通风较少的室内时间更长，户外个人的空间也较小。特别值得注意的是，学校是大量传染性疾病发生的一个场所。学期（ school terms）被认为是伴随着更高呼吸道疾病传染性，例如水痘、麻疹和流感。美国2009年流感大流行在夏季降至低点，在九月份又快速反弹。学期的相关性对 SARS-CoV-2很重要，但我们并不知道。很少有儿童被确诊为病例。这可能意味着儿童不易被感染，也不容易传染。或者这可能仅仅意味着被感染时他们不容易得重症症状，尽管如此，依然有传染性。或者介于两者之间。如果我们想知道关闭学校是否有助于控制新冠肺炎，以及预测暑假多大可能性降低疾病的传播，理解这一点很重要。

因素3：宿主的免疫系统。

有可能普通人的免疫系统在冬季要系统地弱于夏季。一个假说聚焦褪黑素上，褪黑素有免疫效应，受光周期调节，存在季节波动。另一个有更多证据的假说是维生素D水平。它部分取决于紫外光暴露（夏季更强）积极调节我们的免疫系统。该假说相关性的最佳证据是一项对随机试验的Meta分析发现，补充维生素D降低了急性呼吸道传染的发病率。另一方面，我们发现该效应不可能是流感发生率在冬季和夏季波动的主要因素。这是一个充满前景的领域，但是目前，它的关联性看起来仍不确定。

因素4：易感宿主的枯竭。

即使没有任何季节性波动，传染性疾病流行都会指数增长、趋于平稳和下降，因为当很多个体都易感时，每个病例会感染多个病例（Reff>1）。然后随着易感接触者的比例下降，流行至顶峰（Reff=1），最终下降（Reff<1）。当有其他因素（如前三个因素的任意或全部）随季节性波动，且人群中随着时间的推移一直有易感者进入（如新生儿），这一过程与季节性因素交互使得流行在每年同一时间重现。

这引出最后一点：当它是新发疾病时，即使是季节性传染也可以任何季节发生。

新的病毒有个短暂但重要的优势--人群中很少或没有个体对其有免疫力。老的病毒在人群中存在的时间很长，边际效应较小--大部分个体都对其具有免疫力，它们只能传染给很少对其没有免疫力的个体。简单来说，老的病毒只能靠条件最合适的时候，如冬季，谋生（在人群中传播）。

后果就是新的病毒，如流感，因为其著名的病毒表亲们，可以在常规季节外传播。例如，在2009年，流感流行始于4-5月（非流感季节），消失于夏季（可能是由于儿童在流感传播的重要性），然后在通常的流感季之前的9-10月反弹。季节性并不能像限制老的病毒一样限制新的病毒。这个模式对流感流行是常见的。

因此结论就是：

对于新冠病毒SARS-CoV-2而言，我们有理由预测其像其他beta属冠状病毒一样，其在冬季的传播能力高于在夏季，即使我们不知道背后的机制。该病毒变异的大小预期为中度，没有外力干预不足以自身停止传播。基于对流感的类比，我们认为新的病毒SARS-CoV-2在人群中的免疫力普遍较低，因此更容易在冬季之外的季节传播。季节的变化和学校放假可能有所帮助，但不可能阻止疫情的传播。亟需的有效政策是确定儿童是否是重要的传播者  ，如果是，关闭学校可能减缓传播；如果不是，那将是浪费资源。

中文翻译：豌豆爸爸
本文地址：http://www.wjbb.com/know/1851
原文出处：https://ccdd.hsph.harvard.edu/will-covid-19-go-away-on-its-own-in-warmer-weather/