量体温的方法包括肛温、口温、腋温、背温、耳温、额温等，其中以肛温最接近身体内部真正的温度。   耳温与肛温的相关性很高，必要时可取代肛温，但必须注意三个月以下婴儿的耳温与中心体温的相关性较差。口温平均比肛温低0.50摄氏度，腋温平均比肛温低0.80摄氏度，而且这两种方法比较容易受到皮肤黏膜血管收缩等因素的影响而偏低。   一个月以下或体重很低的新生儿，不适合量肛温与耳温，可考虑量腋温或背温。用额温枪或红外线测量皮肤表面，准确度较差。

发烧的定义为身体内部的中心体温 ≥ 38摄氏度，介于37.5摄氏度与38摄氏度之间的体温可能正常也可能是低度发烧，必须参考前后测量的体温与其他症状判断是否有发烧现象。

发炎反应导致脑部下视丘体温定位点上升的时候，脑部所认定的正常体温会超过38摄氏度。如果当时体温并未达到设定的标准，病人会觉得冷，而且可能不自主地出现肌肉颤抖以增加热量，并让四肢血管收缩以减少热量丧失，所以会出现手脚冰冷现象。

过去曾经被使用的酒精擦澡，因为酒精快速挥发散热会引起表层血管急速收缩，且酒精如不慎让小孩吸入会有中毒之虞，反而有碍散热，所以不应作为退烧之用，其他退烧法可分为物理退烧法(包括冰枕、低温毯、贴于皮肤表面的散热贴片、温水拭浴)与药物退烧法(包括口服、肛门塞剂、注射之退烧药)两种。冰枕等物理退烧法只能加速散热，并不会矫正发炎反应所引起脑部体温定位点的异常上升现象。   这就好比说发烧的时候，我们的脑子会认为38摄氏度以上才是正常体温，冰枕等物理退烧法违背脑部的设定而让热量流失，就好比把热水器温度设在100摄氏度，一面插电加温，一面却一直丢冰块进去，不但让病人有寒冷的不适感觉，也会增加无谓的能量消耗。   所以发炎性疾病不应使用冰枕等物理退烧法，而应使用可以矫正脑部体温定位点的退烧药。对于代谢疾病、慢性心肺疾病、慢性贫血等患者而言，他们无法应付突增的能量需求，可能导致代谢机制崩溃或心肺衰竭，这类病人发烧时使用冰枕的危险性更高。   衣服穿太多、中暑等体温过高的情形，脑部体温定位点正常而只是产热与散热失调，此时才可使用物理退烧法。

儿童使用阿司匹林(aspirin)可能会伤害肝脏与脑部，而导致雷氏症候群，所以阿司匹林不可以在18岁以下儿童当作退烧药使用。阿司匹林的主要化学构造是水杨酸，所以含有水杨酸成分的其他退烧药也不应使用于18岁以下儿童，包括各种含有水杨酸成分的口服或注射用退烧药。目前台湾地区所上市的注射型退烧药，主要成分都是水杨酸，都不应使用于18岁以下儿童。此外，属于pyrazolone衍生物的dipyrone 、phenylbutazone等退烧药，可能引起致命的白血球低下症，所有年龄都禁止使用。

目前台湾地区儿童可用的退烧药包括对乙酰氨基酚(acetaminophen)、异丁苯乙酸(ibuprofen)、diclofenac等，这些药物的作用时间与退烧效果都很类似，其主要差异是可能引起的副作用种类。使用这些退烧药都必须小心用量，任何一种退烧药过量都不安全。

口服药物与塞肛门药物的作用时间与退烧效果并没有明显差别，但建议儿童应优先使用口服制剂。如果有严重呕吐、小孩拒绝吃药等情形时，才考虑使用肛门塞剂。有些人认为体温要达到某个标准以上才可以使用口服或塞肛门的退烧药，这种看法并没有理论根据。

对乙酰氨基酚的儿童建议用量为每次每公斤10-15 毫克口服使用，每4-6小时使用一次。目前台湾地区常用的乙酰氨基酚儿童剂型包括糖浆、口服锭剂等，儿童剂型与成人剂型的药量差异极大，使用时必须注意标示并避免过量。一旦过量可能引发产生肝衰竭，其最低单一中毒剂量为每公斤120-150  毫克。此外，长期使用这种药物有发生肾脏伤害的可能。本剂没有肠胃、凝血与压抑免疫反应等副作用，所以建议下列病患优先考虑使用本药： A.凝血功能异常与其他出血倾向 B.消化性溃疡或胃肠出血等上消化道疾病 C.开刀或因其他原因身上有明显伤口的病人 D.严重感染症

顾及少数发炎严重者，使用一种退烧药的效果可能有限，所以在不违反本建议所列的各种退烧原则下，可考虑于特殊情形下轮流使用两种退烧药，但原则上不建议一次同时给予两种以上退烧药。

此症（glucose-6-phosphate dehydrogense deficiency）患者如果接触具有高度氧化作用的药物，可能引起红血球破坏而导致溶血性贫血。如果依照正确建议剂量使用乙酰氨基酚(acetaminophen)与非类固醇发炎抑制剂，都不会有明显溶血性贫血的危险。但如果因为罹患风湿性疾病需要使用高剂量非类固醇发炎抑制剂的时候，则有导致溶血的可能，例如使用每公斤每天80毫克的阿司匹林治疗川崎病。