在独生子女政策时代，这根本不是个问题。在一百多年以前，这也不是个问题，因为你根本没有机会去问这个问题。控制生育数量理念的推广，和比较有效的现代避孕工具和药物的普遍应用只不过有一百多年的历史，在这之前，多数妇女不避孕，也没有有效的避孕方法，她们从月经初潮以后就开始就不停地生孩子，一直生到绝经。怀孕时不会来月经，哺乳时不会来月经，好不容易来月经了（甚至月经还没有来），马上又怀孕了，循环往复直到绝经。所以在那个年代，女人来月经是个稀罕事，从人类进化的历史角度来看，现在的女人每个月来月经其实是不正常的。
好吧，我承认是我首先提出来女人每个月来月经是不正常的，我也知道说女人不正常是政治上不正确的，但是我说的是实话。
普遍二胎政策开放以后，隔多久生第二个孩子比较好就成了妈妈们和产科医生们不得不面临的现实问题。一个大的原则是，两次怀孕的间隔时间既不能太短，也不能太长，不然的话，母亲和孩子的并发症都会增加。但是一旦具体到细节问题，无论是在网络上的讨论，还是你去问产科医生，回答是五花八门，在具体的原因方面，多数人也说不出个所以然。
要想正确回答这个问题还真的没那么简单，首先要明确概念，不然的话，得出的结论可能会完全不一样。计算生两个孩子的时间间隔有两种开始的方法，也有两种不同的结束方法，第一胎可以从怀孕开始计算，也可以从分娩开始计算，第二胎可以从怀孕开始计算，也可以从分娩开始计算，所以会有各种开始和结束的计算组合，不同的定义得出的结论也可能会不一致。下面就和大家谈谈常用的几种定义方法，可别搞混了。
两次妊娠间隔时间（Interpregnancy interval，IPI）
也被称为分娩到怀孕时间间隔（birth to pregnancy，BTP）, 指的是一次活产分娩到下一次怀孕的时间间隔。
分娩时间间隔（Interdelivery interval，IDI）
也被称为分娩到分娩时间间隔（birth to birth interval, BTB），指的是连续两次活产分娩的时间间隔，这一时间间隔存在一个问题，就是没有将流产和死胎计算在内，因此平均时间可能会比较长。
妊娠结局时间间隔（Inter-outcome interval，IOI）
指的是一次妊娠结局和另外一次妊娠结局之间的时间间隔，这一定义把人工流产，自然流产和死胎都计算在内，这对于流产死胎等不良结局的风险评估意义更大。
IPI过短
对于IPI过短的定义，大家没有一致共识，3, 6, 9, 12, 18个月都被用来定义短IPI，其中IPI 小于6个月被采用的更加多一些。研究发现，IPI 小于6个月和不良妊娠结局有密切关系，当然也有些研究发现IPI小于3个月或小于18个月和妊娠不良结局相关。
IPI过长
大家通常将之定义为IPI 大于60个月。
为什么IPI过短和过长会导致妊娠结局不良？
可能的原因有很多，但是由于这些猜测无法得到很好的证据支持，所以只能称之为假说。IPI过短和妊娠不良结局相关的假说包括营养缺乏，特别是叶酸缺乏；也包括感染，特别是生殖道感染；还有宫颈机能不全假说。
至于IPI过长导致妊娠不良结局的原因，最主要的假说是“生理回归”。第一次怀孕和分娩会引起生殖系统的适应性改变，例如子宫的血流增加，当IPI过长时，上次怀孕分娩带来的暂时性的生理性改变（例如子宫血流增加）会消失。
与IPI相关的产科并发症
大量的临床研究显示，IPI过短和过长都与妊娠并发症相关。其中IPI过短与母亲贫血，胎膜早破，早产，胎盘早剥，低出生体重，以及自闭症相关。
IPI和子痫前期相关，如果IPI超过10年，下次妊娠患子痫前期的风险和初产妇差不多。但是，如果第一胎是子痫前期的话，随着IPI的延长，子痫前期的风险会逐渐下降，因此推荐IPI至少一年。
IPI过长会增加难产的风险。
IPI过短和过长都会增加出生缺陷的风险。
虽然证据的级别不够高，但是从现有的研究结果来看，孕产妇死亡和围产儿死亡可能和IPI过短相关
与IOI相关的产科并发症
与IPI（两次活产分娩的时间间隔）不同，IOI指的是任何一次妊娠结局和下一次妊娠之间的关系。
自然流产：根据一项大样本单中心的研究，WHO推荐在人工流产或自然流产以后至少等待6个月再尝试下一次怀孕，这是根据患者的回忆进行报告的研究，有可能存在记忆的偏差，也没有区分人工流产和自然流产。但是在没有更多的更加可靠的研究确认之前，还是遵守WHO的建议为妥。
死胎：死胎以后比较短的IOI可能会增加新生儿死亡的风险。
母亲抑郁或焦虑：在人工流产或自然流产后IOI 小于7个月会增加母亲的抑郁和焦虑。
与IDI相关的并发症
IPI和IOI衡量的是一次妊娠的结束和下一次妊娠开始之间的时间间隔, IDI指的是两次活产分娩之间的时间间隔，IDI被更多的用于剖宫产后阴道试产（TOLAC）。
如果IDI 小于18个月，在进行TOLAC时子宫下段破裂的风险增加3倍，这会增加围产儿死亡和母亲严重并发症的风险，如果 IDI大于18-24个月，TOLAC 并不会增加母亲并发症的风险。
请注意，IDI18个月并不是说剖宫产以后孩子18个月大以后再怀孕才可以阴道分娩，而是说两个孩子出生的时间间隔是18个月以上，这包含了第二个孩子40周（大约9个多月）的孕期。也就是说，如果你第一胎是剖宫产的话，孩子出生9个月以上再次怀孕的话，就可以考虑TOLAC而不必担心子宫破裂的风险增加了。
当然，这么说不是鼓励大家剖宫产后9个月以后就可以计划怀孕，除了TOLAC子宫破裂的风险以外，我们还有考虑到前面所提到的其他的母儿风险，所以第一胎剖宫产以后，下次再怀孕的间隔还是略长一些比较好，不要那么着急再次怀孕。
两次妊娠之间的理想时间间隔是多久？
在一次活产以后，WHO推荐IPI 大于2年，小于5年。主要依据是文献提示，在一次活产以后，IPI 小于18 个月会增加母亲和围产儿不良结局的风险，在IPI 18－24月之间，母亲和围产儿的风险最低。WHO 推荐2年是为了和联合国儿童基金会（UNICEF）的母乳喂养2年的推荐相呼应，对于大众来讲，2年比18个月更容易记得住，也更容易传播。
如果女性的年龄超过35岁，IPI 12个月就够了，因为超过35岁以后生育能力下降，不孕症发生率上升，高龄还会导致妊娠并发症和出生缺陷发生率的上升。
人工流产，自然流产和死胎以后等待多久再怀孕也是一个难题，这些女性多数希望能够早点再怀孕，但是证据显示自然流产和死胎以后再次发生类似不良结局的风险还是不小。对于这些女性来讲，很难确认合适的IOI，因为临床研究结果相互矛盾，比较难以达成共识，WHO推荐至少等待6个月。
如果上一胎是子痫前期或是早产的话，建议等待12个月再怀孕。
以上都是从医学的角度来考虑的，其实从其他角度来讲，间隔2-5年再次怀孕也是有道理的。首先是要让母亲的身体有一个恢复的过程，然后是给母乳喂养留出足够的时间，第三是要让第一个孩子可以放得下，可以独立的跑来跑去，还有就是让两个孩子的年龄有一定的差距，但是差距不要太大，对于孩子们的共同成长是有利的。
本文作者：段涛医生
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